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Um bolo de frutas leve e saboroso, decorado com frutas da estação. O nome deve-se ao formato, parece uma coroa, e ao período em que ele é normalmente consumido, do Natal até o Dia de Reis, em 6 de janeiro quando termina o ciclo natalino.

Meu avô paterno era embaixador de folia de reis e este tipo de bolo me lembra aquela época em que ele tocava violino e cantava nas folias.

Na receita a combinação de açafrão, conhaque e mel forma uma harmonia perfeita para a data. A beleza das frutas sobre o bolo deixou toda a minha família de olho na mesa de sobremesas na ceia de Natal! A dose se repetirá no Ano Novo, desta vez para a família do marido.

Não se desanime com a lista de ingredientes, pois este bolo além de ser de fácil preparo, nem leva leite, é certeza de sucesso e vira um ótimo presente caseiro para a ceia de Ano Novo!

Se preferir, adicione as frutas secas a gosto, sem muito critério de medida.

O bolo foi preparado para a tradicional ceia de Natal na casa de meu irmão. Minha cunhada Ana Claudia se encantou com o bolo decorado com frutas e dedico esta receita a ela.

Receita adaptada da revista inglesa BBC Good Food, presente de Natal da amiga Adriana, que durante sua estada na Inglaterra teve o prazer de conhecer pessoalmente a Valentina!

Bolo de Reis
(Honey Saffron Christmas Cake)
2 colheres (sopa) de conhaque (ou brandy) e mais para hidratar as frutas
1/4 colher (chá) de açafrão
200 de manteiga em temperatura ambiente
225 g de açúcar cristal
4 ovos
225 g de farinha de trigo
1 pitada de sal
1 colher (chá) de fermento em pó

200 g de passas (claras e escuras)
100 g cerejas frescas picadas (passe-as na farinha para não afundarem)
85 g cascas cristalizadas (laranja ou limão)
100 g de amêndoas sem pele, picadas grosseiramente ou em lascas
50 g nozes picadas
50 g de tâmaras picadas e sem sementes
50 g de damascos picados

Calda:
3 colheres (sopa) de conhaque ou brandy
2 colheres (sopa) de mel

Decoração:
- Chantilly ou glacê
- Frutas frescas: uvas sem semente, figos, cerejas, kiwi, pêssego etc.
Para dar o efeito de neve passe as frutas lavadas no açúcar e deixe na geladeira por meia hora.

1) Hidrate damascos, passas e tâmaras: cubra com água quente e 2 colheres de conhaque por meia-hora. Escorra antes de utilizar.

2) Preaqueça o forno a 160° C. Unte uma forma alta de 20 cm ou uma forma grande de anel para pudim.
3) Em uma panela pequena aqueça o conhaque levemente. Apague o fogo, acrescente o açafrão, e deixe em infusão por alguns minutos. Em uma tigela, bata a manteiga, o açúcar, os ovos, a farinha e o sal até virar um creme. Misture as frutas, castanhas e o conhaque com açafrão. Misture bem.

4) Transfira a massa para uma forma untada. Asse por 1 hora e faça o teste do palito. Caso precise de mais tempo no forno, cubra com uma folha de alumínio e asse por mais 15 minutos, verifique novamente. Deixe esfriar na forma. Enquanto o bolo ainda estiver morno, faça furos nele todo com um espeto de madeira.

5) Faça a calda: misture o mel e o conhaque. Umedeça o bolo. Este processo pode ser feito várias vezes, para deixar o bolo bem úmido. Decore com frutas e chantilly.
Da minha casa para a sua:
- Quando usar frutas secas, hidrate-as primeiro: cubra-as com água quente e conhaque e deixe por meia-hora.
- Aumente ou diminua a quantidade de frutas secas caso não tenha todas disponíveis.
- Substitua a cereja fresca por cranberries, blueberries, cerejas maraschino, uvas frescas sem semente ou morangos.
- Utilize raspas de laranja ou limão no lugar das frutas cristalizadas.
- Na ausência de balança, utilize um copo vendido em supermercados próprio para medidas, com várias graduações. Geralmente está gravado ao seu redor: Açúcar, Farinha, Arroz, Semolina, Líquidos, Chocolate em Pó e Xícaras, funciona muito bem.

A semana do Natal foi coroada de fatos inusitados e surpresas agradáveis. Tive o prazer de conhecer pessoalmente uma amiga virtual e fechar com chave de ouro o ano. A história começou quando, no meio de dezembro, recebi no blog um comentário do Canadá e ganhei uma nova amiga, a Fabrícia!

A afinidade foi imediata, passamos rapidinho dos comentários nos blogs para os e-mails. Qual não foi a nossa surpresa quando descobrimos que somos da mesma cidade e que ela passaria o Natal no Brasil! As coincidências não pararam aí, o meu pai trabalhou com o avô dela por muitos anos quando ministrava cursos de agropecuária nas fazendas da região na década de 70. O tio dela trabalha com meu cunhado há cerca de 25 anos! Enfim, conseguimos nos encontrar e foi maravilhoso, os nossos pais fizeram uma viagem ao passado relembrando fatos... E tudo isto no dia de Natal! Coisas da internet em nossas vidas...

Os mimos que recebi:
- Produtos típicos da Tunísia: harrissa, tabil, orge e lindas tâmaras clarinhas, cremosas, deliciosas...
- Produtos típicos do Canadá: biscoitos, chás, xarope de maple (maple syrup), açúcar cassonade (parece um açúcar mascavo bem clarinho) e chocolate para as crianças!
- Pinoles: e eu já estava de olho neles há tempos!

Muito obrigada Fabrícia! Adorei conhecer você e sua família!

No dia de Natal, a rabanada, uma tradição que herdamos dos portugueses, já faz parte dos bons momentos que temos na lembrança da família de meu marido. Meu sogro encomenda os pães todos os anos e mantém viva a tradição. É um momento mágico que passamos todos ao redor da mesa saboreando, conversando e nos divertindo com as peripécias das crianças. Como este ano vamos passar o Natal com meus pais, já pedi para minha sogra rabanadas para o Ano Novo!

Rabanadas - receita da minha sogra

1 baguete de pão para rabanada (encomende na padaria)
3 ovos, gemas separadas
1/2 lata de leite condensado (reserve o restante para servir)
1/2 litro de leite

Óleo para fritar
Mistura de açúcar e canela para polvilhar
Mel ou xarope de milho derretido (no microondas por 15 segundos)

1) Corte o pão em fatias grossas (aprox. 2 cm). Reserve.

2) Bata as claras em neve e acrescente no final as gemas, mexa delicadamente até incorporar bem.

3) Numa tigela, adoce o leite com o leite condensado. Passe rapidamente os dois lados das fatias de pão no leite adoçado e depois nas claras em neve. Frite-as em óleo quente na frigideira, virando para dourar dos dois lados. Escorra em papel absorvente.

4) Polvilhe com açúcar e canela e sirva com mel e o restante do leite condensado.

Sua família mantém alguma tradição natalina? Compartilhe suas receitas!
Como participar? - Atenção: concurso já finalizado.

1) Publique algo sobre o Natal em seu blog e mencione o link para este post para que outras pessoas possam conhecer o evento.

2) Copie o link de seu post (permalink).

3) No Mister Linky abaixo, acrescente seu nome e o nome abreviado do post entre parênteses, por exemplo: Cris (Rabanadas), com o permalink de seu post (e não o link de seu blog).

Exemplos de posts que você pode adicionar:
1) Motivos de gratidão neste Natal
2) Receitas natalinas (cardápios para a ceia, biscoitos etc.)
3) Artesanato e idéias de decoração
4) Tudo relacionado ao Natal!

Participe com vários posts se quiser!

E o mais divertido: será sorteada uma lembrança de Natal no dia 25/12, dia 01/01/08 agora 06/01/08 para quem participar! O resultado será publicado no dia 26/12, dia 02/01 agora dia 07/01. Boa sorte!

Mostro a seguir apenas dois presentinhos dos muitos que estão no pacote do sorteio de Natal!
1) Anjinho perfumado
2) Pimentas em patchwork


Atualização em 01/01/08: A pedido da Laurinha a data do sorteio será 06/01/08 quando se encerram as comemorações natalinas. Desculpem o transtorno... Espero que assim as receitas da Ceia de Ano Novo façam parte de nossa coleção de receitas.

É uma antiga tradição americana confeccionar biscoitos para presentear amigos e familiares durante o mês de dezembro. Acredita-se que por volta de 1930 as crianças começaram a deixar biscoitos e leite em uma mesa para o Papai Noel. As boazinhas têm a intenção de agradar o bom velhinho e agradecê-lo por deixar os presentes, já as malvadinhas tentam suborná-lo com um mimo na esperança de conquistar sua simpatia.

Estes cookies eu fiz de presente para as professoras e auxiliares da pré-escola de meu filho menor.

Cookies de Gelatina
3/4 xícara de manteiga em temperatura ambiente
1/2 xícara de açúcar
1 pacote de pó para gelatina (eu usei 2 sabores diferentes de 45 g cada e dividi a massa)
4 gotas de corante alimentício na cor das gelatinas (opcional)
1 ovo batido
1/2 colher (chá) de essência de baunilha
1-3/4 xícara de farinha de trigo
1/2 colher (chá) de fermento em pó

Açúcar colorido para confeitar

1) Em uma tigela grande, bata a manteiga, o açúcar (divida aqui se usar dois sabores, antes de adicionar a gelatina) e o pó de gelatina até virar um creme. Acrescente o ovo batido e a baunilha. Misture delicadamente a farinha com o fermento em pó e mexa bem para incorporar.

2) Utilize um cortador com o disco de sua preferência e pressione os biscoitos com distância de 4 cm entre si em uma forma sem untar.

3) Decore os cookies com açúcar colorido ou confeitos. Asse em forno preaquecido a 200°C por 6 a 8 minutos (não deixe dourar). Remova imediatamente os cookies da forma com uma espátula e deixe esfriar em uma grade. Polvilhe açúcar de confeiteiro.

Da minha casa para a sua:
- Usei gelatina de limão e de framboesa para obter estas cores.
- Retire os cookies da forma ainda quentes com uma espátula para que não se quebrem.

Rendimento: 6 dúzias





Fonte: Revista Taste of Home, janeiro 2003

Algumas receitas práticas para confraternizações, ceia de Natal ou Ano Novo e que podem virar um presentinho para os anfitriões ou convidados.

• Patê de cream cheese: em formato de boneco de neve, este promete ser a atração da mesa.
• Nozes pecan ao forno: para beliscar, enquanto os convidados chegam e se acomodam.
• Geléia de pimentão: faça nas cores do Natal, uma de pimentão verde e outra de pimentão vermelho!
• Quadrados do Congo: uma mistura de blondie brownies e cookies, para servir com o café na despedida, para aquela visita que insiste em ficar porque a festa foi muito boa ou para dar de lembrança aos convidados.

Este ano pretendemos passar o Natal com minha família, e o leitão pururuca de meu pai não pode faltar, já o Ano Novo será com meus sogros e já pedi para minha sogra repetir neste dia a típica rabanada da manhã de Natal, pois é a melhor que já comi!

Este ano resolvi inovar e fiz um cheesecake de abóbora para substituir a tradicional torta de abóbora, que gosto de fazer para matar a saudade do tempo que morava fora. A experiência de provar um sabor de um local querido sempre me faz voltar no tempo. Este cheesecake eu pretendo fazer com mais freqüência, pois ficou muito cremoso e suave. Foi servido em nosso jantar de Ação de Graças e pelo jeito foi muito bem aceito.

Receita muito parecida com o Classic New York Cheesecake que já fiz aqui com apenas algumas alterações.

Cheesecake de abóbora

Base crocante com chocolate
1 xícara de bolacha Maria ou maizena triturada no processador
3 colheres (sopa) de açúcar
3 colheres (sopa) de manteiga derretida
1 colher (sopa) de chocolate em pó
1 colher (chá) de canela em pó

Misture todos os ingredientes e forre apenas o fundo de uma forma alta de aro removível de 25 cm. Leve ao forno preaquecido a 160 °C por 10 minutos. Reserve.

Recheio
750 g de cream cheese, em temperatura ambiente (5 potes)
1 xícara de açúcar
1 colher (chá) de essência de baunilha
4 ovos
1 1/2 xícara de purê de abóbora
1 colher (chá) de canela em pó
1/4 colher (chá) de noz moscada ralada
1 pitada de cravo em pó
3 colheres (sopa) de farinha de trigo

1) Na batedeira, bata cream cheese, açúcar, farinha, baunilha até ficar cremoso. Acrescente o purê de abóbora e as especiarias. Adicione os ovos um a um e bata em velocidade baixa apenas para incorporar.

2) Cubra a base crocante assada com o recheio e asse a 160 °C por 60 a 70 minutos até perceber que o centro do cheesecake está firme, porém, não ressecado. Desligue o forno e cubra com uma forma ou papel alumínio por cerca de 20 minutos (para não rachar). Em seguida, retire do forno, passe uma faça na borda da forma para soltar o cheesecake das laterais. Deixe esfriar antes de remover o aro e desenformar. Leve à geladeira por cerca de 4 horas.

3) Cubra a torta com chantilly ou calda de chocolate. Eu decorei com laranja cristalizada na hora de servir.

Da minha casa para a sua:
- O cheesecake é uma sobremesa de fácil preparo e a base pode ser assada antecipadamente, mas programe-se porque o recheio leva uma hora para assar e ele deve ser refrigerado por cerca de 4 horas antes de ser servido.
- Para obter um efeito marmorizado: separe o recheio e adicione em uma parte a abóbora com as especiarias, bata separadamente. Cubra a base com o recheio branco e, em seguida, acrescente colheradas de recheio de abóbora e faça cortes com uma faca para obter o efeito.

Receita publicada a pedido da minha amiga Claudia.

Todos os anos a decoração da cidade tem suas surpresas. Este ano resolveram usar garrafas PET (refrigerantes) e centenas de postes e ruas receberam um enfeite inusitado que faz todo mundo parar para apreciar as obras de arte que surgiram de sucata! Ao anoitecer as lâmpadas se acendem criando um bonito espetáculo de cores.

E nós, o que podemos fazer para que as nossas festas sejam mais ecológicas?

Vamos tentar usar a criatividade e limitar o impacto ambiental neste Natal. Deixo aqui algumas sugestões:

• Recicle cartões antigos de Natal e crie etiquetas para presentes, marcadores de livros ou faça decoupage em caixas para panetone...
• Evite o desperdício de papel e plástico, aceite apenas embalagens que realmente irá usar.
• Compre alimentos ou bebidas embalados em materiais que possam ser reciclados.
• Reutilize as sacolas plásticas ou leve uma sacola ecológica às compras!
• Compre presentes reciclados ou procure alternativas, há lindos presentes feitos com material reciclado. As feiras de artesanato são um bom lugar para passear e garimpar presentes.
• Faça decorações com sucata ou material durável que possa ser reutilizada por vários anos.
• Faça a sua resolução para 2008: Reciclar!

Sabem quem preparou estes mimos deliciosos? Já vou contar! Acho que esta foi uma das brincadeiras mais gostosas de que participei!!! A minha amiga, que apelidei de maluquinha, porque o primeiro e-mail que ela me enviou foi simplesmente doido, ela já queria meu endereço e falava com sotaque de Portugal!!! E eu decidi ser malvadinha com ela, espero que o Papai Noel não esteja lendo isto, e enrolei por vários dias fazendo várias perguntas, tentando despitar... depois também fiquei com dor na consciência, viu Baunilha... e resolvi passar meu endereço, ora pois....... e se ela fosse mesmo portuguesa?

Mas quer coisa melhor do que ser tirada pela pessoa mais importante deste evento? Sim, a nossa querida Laila! A quem só tenho que agradecer por ter se empenhado tanto em ver nosso sonho realizado, de unir as blogueiras dos quatro cantos do mundo para celebrar esta data tão especial, que é o Natal! E o legal é que colocamos em prática um dos ensinamentos do aniversariante: o amor ao próximo! O carinho que a Laila colocou em cada biscoitinho que ela fez, embalou tudo em gracioso papel decorado com joaninhas, colocou numa cestinha lilás com duas lindas toalhinhas de linho bordadas! Além de um penduricalho de galinhas para minha cozinha que amei e já estão na minha geladeira! Mas o presente mais valioso, segundo ela... foi a receita de alfajores de maizena (ela sabe muito bem que amo alfajores!) que ela roubou da mãe dela!!! E para fechar com chave de ouro... ela criou uma receita para mim, que chamou de "Biscoitos da Cris," com lavanda, uma coisa que descobri este ano e amei! E ela sabia tudo... Atentem ao detalhe da caixa, até a etiqueta em tecido ela bordou! Obrigada Laila!!! Um Feliz Natal para você e sua família!



PS: A receita das bolachinhas da Laila estão aqui!

E o resultado final, de quem tirou quem no amigo secreto, você encontra no blog da Lilian, é só clicar no nome dela para matar a curiosidade!